NASA успешно осуществило запуск марсохода MSL, более известного как Curiosity. Путь до Марса, согласно расчетам, займет у марсохода 9 месяцев, в августе 2012 года MSL должен будет оказаться в кратере Гейла.

Целью миссии является поиск следов жизни на Марсе и изучение геологической истории планеты. MSL оборудован тремя камерами и четырьмя спектрометрами, один из которых называется SAM и предназначен для поиска органических материалов. Устройство CheMin предназначено для химического анализа горных пород, с его помощью можно будет установить, была ли когда-то вода на поверхности Марса.

Источником энергии для Curiosity впервые будут не солнечные батареи, а плутониевый электрогенератор. Это позволит обеспечить работу большего числа научных инструментов, среди которых две цветные 2Mpx камеры для трехмерной видеосъемки и российский детектор альбедо нейтронов. Кроме того, благодаря плутониевому источнику энергии Curiosity сможет функционировать во время холодной марсианской зимы, когда температура на планете достигает -80° и ниже. Этот же источник энергии позволит решить проблему загрязнения пылью солнечных батарей марсохода, в результате чего аппарат мог бы оказаться без электроэнергии.

В связи с этим хочется предложить вниманию аудитории Хабра видео, демонстрирующее будущий ход миcсии Curiosity — взлет, межпланетный полет, «примарсение» и, собственно, работу на Красной планете. Видео выполнено эффектно, реалистично и, главное, достоверно — канал Калифорнийского института технологий — и весьма впечатляюще. Так и хочется заметить, что будущее уже совсем близко!

NASA выпустила браузерное приложение, показывающее трехмерную модель нашей Солнечной системы. При желании вы можете переместиться в любую точку модели, если любопытно видеть, что же находится в определенной точке пространства. Кроме того, приложение позволяет и «ускорять» время, наблюдая за движением планет, их спутников и искусственных объектов, созданных человеком.

Читать дальше

Ученым наконец-то удалось удостовериться в том, что на Луне существуют пещеры. Сделать это помогли фотографии высокого разрешения, полученные с помощью аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter.



Впервые астрономы обратили внимание на яму в холмах Мария в 2009 году. При этом долгое время ученые сомневались в том, является ли углубление диаметром 65м входом в пещеру. В дальнейшем орбитальный зонд сделал серию снимков, которые не только помогли рассмотреть исследуемый объект под разными углами и при различном освещении, но и составить представление о внутреннем интерьере. Удалось также узнать, что глубина лунной пещеры, представляющей собой лавовую трубу, составляет 36м.

Перед исследователями сейчас стоит вопрос, является ли данная пещера единичным образованием или соединена сложной системой ходов с другими подземными туннелями, если таковые существуют.

Практический же интерес сделанного открытия вполне объясним: в будущем, если земляне всё же захотят освоиться на спутнике нашей планеты, пещеры могут стать прибежищем для лунной базы, которые защитят от космического излучения, метеоритов, перепадов температур и так далее.

Вторник, 21 декабря, станет уникальным днем: именно завтра впервые за несколько веков совпадут сразу три события — полнолуние, зимнее солнцестояние и полное затмение Луны.

Лунные затмения всегда случаются именно при полнолунии, однако крайне редко приходятся на дни с наименее продолжительной светлой фазой. Последний раз такое совпадение было 456 лет назад, и 21 декабря 2010 г. станет самым темным днем за четыре с половиной века.

Полное затмение Луны, единственное в этом году, можно будет наблюдать не на всей территории России. И обусловлено это не погодными условиями, а географией. Природное явление начнется в 10:41 мск, весь цикл займет 3 часа 28 минут.

Однако жители западной части страны не смогут наблюдать, как Луна скроется в тени Земли. В северо-восточной части России удастся увидеть его первую фазу — так называемое полутеневое затмение. А потом взойдет Солнце, и полная фаза затмения уже не будет видна. Области наилучшей видимости нынешнего полного лунного затмения — Северная Америка, западная часть Южной Америки и север Скандинавского полуострова.

Читать дальше

Вот такими видит наше поколение будущее космической промышленности, давайте взглянем на концептуальные космические корабли, может быть когда-то это станет реальностью.



Читать дальше

Американское космическое агентство NASA изучает возможность колонизации людьми других планет, таких как Марс, в рамках амбициозного проекта под названием Hundred Years Starship («Столетний космический корабль»), пишет британская газета The Daily Mail.

«Поселенцы будут получать поставки с Земли, но будут предупреждены, что их возвращение обошлось бы слишком дорого», — пишет Найлл Фирт. Пит Уорден, директор исследовательского центра NASA под названием Ames, сообщил, что его учреждение получило около 1,6 млн долларов, чтобы начать работу над проектом. Группе исследователей выделили дополнительные 100 тысяч долларов от NASA. Мы также надеемся привлечь некоторых миллиардеров, чтобы сформировать фонд Hundred Year Starship", — сказал Уорден на конференции Long Conversation в Сан-Франциско. Он также сказал, что миссия должна сначала посетить спутники Марса, откуда ученые смогут провести интенсивное исследование планеты с помощью телероботов. По его словам, люди могут прибыть на спутники Марса к 2030 году.

Читать дальше

Сегодня экономия электроэнергии полезна не только с точки зрения заботы об экологии — это еще и отличный способ сократить свои расходы на электричество.
Предлагается несколько советов и практических рекомендаций по сбережению электроэнергии.

Совет 1. Отключайте экран.
Если Вы слушаете музыку на своем компьютере или ноутбуке, отключайте экран, и через год Вы сэкономите такое количество электроэнергии, которым можно зарядить Ваш МР3-плеер более 10000 раз.

Читать дальше

Специалисты NASA завершили работу над роботом RoboThespian. RoboThespian построен из комплектующих, которые можно без особого труда найти либо на радиорынке, или в компьютерных магазинах. Его движушей силой является пневматическая двигательная система, работающая на сжатом воздухе.



Читать дальше

Итак, сегодня установлен новый рекорд продолжительности пребывания в воздухе для беспилотных самолетов. Беспилотник на солнечных батареях Zephyr продержался в воздухе ровно неделю. Стоит добавить, что по словам разработчиков, он мог бы продержаться еше столько же, но разработчики не стали испытывать судьбу и посадили самолетик. Предыдущий рекорд поставленный этим же самолетом равен 83-м часам с 37-ми минутам.

Читать дальше

Сегодня экспериментальный самолет, работающий на солнечной энергии, отправлен в полет на 24 часа. Самолет использует «подножную» энергию, которую не нужно экономить. Размах крыльев самолета 80 метров. Общее количество отдельных солнечных элементов, установленных на крыльях и корпусе самолета, составляет 12000 (!), масса же аккумуляторов, которые будут накапливать солнечную энергию, собранную батареями в течении дня, составляет 500 килограммов.

Читать дальше